圍繞微控制器的殘酷競爭已經(jīng)把價格拉得如此之低，以至于如果你需要額外購買MCU一些主要組成模塊的話，你就無利可圖！這并非危言聳聽。WSTS(世界半導(dǎo)體貿(mào)易統(tǒng)計組織)公布的報告顯示：截止2008年8月，8位MCU月平均銷售額比2007年下降了2.8%，而這樣的業(yè)績是在其出貨量增加了6%的情況下。

　　但就在此時，恩智浦高調(diào)宣布其全球戰(zhàn)略——到2012年，MCU銷售額增長250%，看似是mission impossible。

　　其實(shí)不然，WSTS的報告對高性能32位芯片市場予以肯定：月平均銷售額比2007年增長了16.3%，同時出貨量增長了25%，雖然也受價格之苦，但其增長態(tài)勢不容小覷。而恩智浦的250%就是基于32位市場的未來，何況又拉上了老伙伴——ARM。

　　32位＋ARM＝機(jī)會？

　　其實(shí)TI、意法半導(dǎo)體、恩智浦、Atmel、三星等半導(dǎo)體大廠都有基于ARM7或ARM9核心的產(chǎn)品。然而，諸如ARM7之類的內(nèi)核畢竟是20年前的產(chǎn)品，原有的處理器架構(gòu)已經(jīng)很難滿足當(dāng)今以應(yīng)用為導(dǎo)向的差異化需求， ARM對此也非常清楚，為此，他們早就推出了新一代的核心Cortex-M3。

　　單單以這點(diǎn)來看，恩智浦 Cortex-M3系列的推出算是市場的后來者。因?yàn)樵缭?006年Luminary就推出了1美元以下、基于Cortex內(nèi)核的MCU，主要針對8位MCU市場。意法半導(dǎo)體也在2007年6月推出了基于Cortex-M3的MCU。此外，TI也較早地推出了相關(guān)的產(chǎn)品。

　　同時，在ARM陣營之外，那些眾多采用專有核心的廠商也毫不遜色。飛思卡爾推出了用于工業(yè)、消費(fèi)類電子的ColdFire系列，以及用于汽車電子的PowerPC系列32位MCU。瑞薩、NEC電子等也都有基于專有內(nèi)核開發(fā)的32位產(chǎn)品。一向牢牢掌握8位單片機(jī)市場的Microchip于2007年年底高調(diào)進(jìn)入32位MCU市場，同時，一直隱居幕后的內(nèi)核提供商MIPS也按捺不住對這個市場的期待，并購了Chipidea以獲得模擬IP模塊庫，并希望借此機(jī)會成為32位MCU系統(tǒng)應(yīng)用的一站式供應(yīng)商。

　　這時的32位市場，在為業(yè)界玩家?guī)砑ち腋偁幍耐瑫r，也帶來了機(jī)會。

　　恩智浦自然也不會放過這個機(jī)會，其“2012年銷售增長250%”的目標(biāo)，其中很重要的一部分就要依賴于其32位MCU去攻城略地?！拔覀儗⒃黾?2位MCU市場的份額，增加在ARM內(nèi)核、架構(gòu)和技術(shù)方面的研發(fā)投入，”恩智浦大中華區(qū)多重市場產(chǎn)品部產(chǎn)品市場總監(jiān)金宇杰告訴電子工程世界。

　　當(dāng)然，與ARM合作的這段歷史可以追溯到6年前恩智浦對VLSI的收購。VLSI是最早投資ARM內(nèi)核的MCU廠商之一，通過此次收購令恩智浦同ARM建立了良好的合作關(guān)系。2007年9月，恩智浦又從Sharp手中收購了Blue意法半導(dǎo)體reak MCU產(chǎn)品線，一躍成為全球最大的以ARM7和ARM9處理器內(nèi)核為基礎(chǔ)的MCU供應(yīng)商。

　　如此看來，過去幾年中恩智浦在32位MCU領(lǐng)域的頻頻動作也就不足為奇了。在2003年~2005年，恩智浦分別推出了5美元、帶128K嵌入式閃存的ARM微處理器；3美元、帶32位嵌入式閃存的ARM處理器以及當(dāng)時最低價位的1.5美元、帶32K嵌入式閃存的處理器。2006~2007年恩智浦 LPC32系列的銷售額增長分別為250%、150%，同時共有50多款產(chǎn)品在市場發(fā)布。2008年恩智浦又推出了四款全新32位ARM微控制器，其中包括將高性能LCD、以太網(wǎng)及USB On-The-Go引入大眾市場的LPC3200、帶高速USB2.0 OTG的最低價ARM9、基于ARM968核的125MHz的微控制器系列以及業(yè)界最快的ARM Cortex-M3微控制器。

　　維持8/16位市場份額

　　在32位市場收獲頗豐之時，恩智浦全球戰(zhàn)略還強(qiáng)調(diào)了“維持8/16位MCU市場的份額”。即使8位MCU 2008年的月平均銷售額下降了2.8%，其所占約1/3的市場份額對半導(dǎo)體廠商而言深具吸引力，尤其在亞太市場。

　　雖然關(guān)注16位MCU市場，但恩智浦產(chǎn)品線卻不包括16位MCU產(chǎn)品的開發(fā)。對此，金宇杰稱：“我們并非放棄16位市場?！睆?993年~2008年全球MCU市場規(guī)模來看，8位、16位及32位MCU市場都有自己特定的應(yīng)用領(lǐng)域，約成3等分狀態(tài)。但向來16位MCU就是個比較尷尬市場，向上受到低成本32位MCU的擠壓，向下受到高性能8位MCU的入侵。因此，恩智浦通過提升8位MCU性能、降低32位MCU成本填補(bǔ)16位市場的應(yīng)用空間。

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　　其實(shí)早在3年前， 恩智浦就已經(jīng)把8位MCU的產(chǎn)品設(shè)計轉(zhuǎn)移到中國：其在上海建立了一個完全由本地員工組成的設(shè)計團(tuán)隊，并建立了中國本地的軟件和應(yīng)用方案支持系統(tǒng)。同時也在考慮把一些低成本、低功耗的32位MCU系列應(yīng)用到現(xiàn)在的8位MCU市場，

　　策略的重點(diǎn)不同體現(xiàn)了應(yīng)用領(lǐng)域的差異。在中國，恩智浦更關(guān)注工業(yè)控制及消費(fèi)產(chǎn)品節(jié)能環(huán)保的應(yīng)用?！氨热?，如要將待機(jī)功耗降到0.3瓦以下，我們會建議客戶安裝一個MCU進(jìn)行控制，”金宇杰打了個比方，這樣的應(yīng)用對MCU產(chǎn)品性能的要求并不高。而在國外的應(yīng)用對功能要求較多，所以國外的MCU產(chǎn)品更多地集中在手機(jī)通訊方面。

　　常理出牌，究竟誰能夠取勝？

　　關(guān)注32位、8位MCU市場，滲透16位MCU市場，這樣的觀點(diǎn)似乎符合了業(yè)界的主流邏輯，同時也聚集了為數(shù)不少的廠商。如果要在諸多競爭者中突圍，僅僅有戰(zhàn)略是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。ARM在手機(jī)領(lǐng)域的成功恰恰說明了應(yīng)用領(lǐng)域在驅(qū)動技術(shù)創(chuàng)新中的作用，因此，除了向客戶提供大量的MCU結(jié)構(gòu)外，還必須找準(zhǔn)自己的產(chǎn)品定位。

　　對此，金宇杰提及了“多重半導(dǎo)體市場”。這個概念最早源于飛利浦，它將汽車電子、電源管理、接口產(chǎn)品、標(biāo)準(zhǔn)IC、通用產(chǎn)品和小信號分立器件定義為其多重市場半導(dǎo)體產(chǎn)品（即可廣泛用于各式應(yīng)用的半導(dǎo)體產(chǎn)品）。

　　2006年從飛利浦分離后，恩智浦轉(zhuǎn)移了所有的資源：產(chǎn)品、專利以及飛利浦50多年的半導(dǎo)體經(jīng)驗(yàn)。當(dāng)今的恩智浦全球員工有3萬3千多人，在2007年公司的營業(yè)額是63億美金（包括手機(jī)移動部門，其在2008年9月剝離，與意法半導(dǎo)體無線部門成立合資公司）。其所關(guān)注的應(yīng)用領(lǐng)域鎖定為三大類：家庭娛樂、汽車電子&智能識別以及多重半導(dǎo)體市場。多重半導(dǎo)體部門在恩智浦是一個事業(yè)總部，MCU是其中之一。

　　其實(shí)，最初通用MCU對應(yīng)用領(lǐng)域的要求并不是很高，因此，制造商將更多的注意力放在了性能上面。但隨著市場的細(xì)分，對MCU產(chǎn)品細(xì)分的需求也日益迫切?！拔覀冊陂_發(fā)產(chǎn)品時，更多地會考慮其會應(yīng)用在什么地方，”金宇杰稱。目前恩智浦的MCU產(chǎn)品主要應(yīng)用領(lǐng)域包括三個方面：微控制器市場、實(shí)時嵌入式市場及應(yīng)用處理器的市場，“我們也在不停改善一個概念：MCU是微控制器，也將有更多的微處理器功能，”金宇杰繼續(xù)說道。當(dāng)被問及特定的應(yīng)用領(lǐng)域時，比如在許多國際大廠看好的醫(yī)療電子市場中，恩智浦有滿足這個市場需求的產(chǎn)品，但還沒有專門針對這一領(lǐng)域的產(chǎn)品，金宇杰同時表示正在準(zhǔn)備這樣的事情。

　　這正恰到好處的反映了他最初演講的題目“恩智浦創(chuàng)新技術(shù)拓展MCU更廣泛的應(yīng)用”，其中強(qiáng)調(diào)兩點(diǎn)：即創(chuàng)新及廣泛。創(chuàng)新是恩智浦從飛利浦剝離以后所定的大方向，而廣泛的含義就是將MCU應(yīng)用擴(kuò)得更廣。

　　應(yīng)用拓展了，性能自然也要進(jìn)行不斷創(chuàng)新。對當(dāng)前MCU而言，創(chuàng)新意味著能夠?yàn)榭蛻籼峁┐罅康腗CU結(jié)構(gòu)選項，并以較低的功耗得到較高的性能。而這也是能否與其他廠商真正差異化的地方。恩智浦創(chuàng)新技術(shù)主要體現(xiàn)在以下幾方面：專利技術(shù)的內(nèi)存加速單元（MMU），能夠提供高速嵌入式閃存；同時具有高效的總線架構(gòu)，雙高速AHB總線架構(gòu)和總線矩陣架構(gòu)；還有完全兼容USB標(biāo)準(zhǔn)的片上USB接口，高速/全速USB接口及USB ho意法半導(dǎo)體/OTG/device接口；同時其浮點(diǎn)運(yùn)算協(xié)處理器（VFP9）能夠增強(qiáng)DSP運(yùn)算處理能力，并降低功耗。

　　當(dāng)然，產(chǎn)品的廣泛應(yīng)用除了適合市場需求的創(chuàng)新技術(shù)外，后端的支持也是競爭中的一環(huán)，恩智浦與ARM的合作也恰恰反映了看好其廣泛的支持，產(chǎn)業(yè)鏈之間的關(guān)系日益密切。

　　積極防御

　　然而，也恰恰由于是這樣緊密相連的關(guān)系，全球經(jīng)濟(jì)的蕭條也或多或少有了連接的渠道。

　　“你們公司裁員了么？”正當(dāng)這句話成了圈內(nèi)人士見面的慣常用語時，為抵抗這種蕭條的經(jīng)濟(jì)環(huán)境，各大半導(dǎo)體廠商需要合理調(diào)節(jié)成本結(jié)構(gòu)，削減不必要的支出，恩智浦自然也不例外：就在2008年9月， 恩智浦宣布了其重組計劃，作為為每年節(jié)約5.50億美元成本而進(jìn)行的重組的一部分，裁員4500人，并關(guān)閉或出售4座工廠。與之形成鮮明對比的是，恩智浦的MMS部門還在增加人員。

　　恩智浦要在這個市場發(fā)力了，而且是擁有著更加明晰的市場戰(zhàn)略。那么，這樣一個策略，在此時此刻推出，多多少少為“冷冷的冬天”平添了幾許振奮人心的斗志......